“Carmilla” est un roman gothique écrit par l’auteur irlandais Joseph Sheridan Le Fanu, publié pour la première fois en 1872. Il s’agit d’une des premières œuvres de fiction à mettre en scène un vampire féminin, préfigurant le thème popularisé par Bram Stoker dans son célèbre roman “Dracula”.

L’histoire se déroule en Styrie (région historique d’Europe centrale, située aujourd’hui en Autriche et en Slovénie). Elle est racontée du point de vue de Laura, une jeune femme vivant avec son père dans un château isolé. Leur vie tranquille est perturbée par l’arrivée d’une mystérieuse jeune fille nommée Carmilla. Rapidement, Laura développe une forte attirance pour Carmilla, mais elle est également troublée par ses étranges comportements et par une série de phénomènes inexplicables qui se produisent autour d’elle.

Au fur et à mesure que l’histoire progresse, Laura découvre que Carmilla cache un sombre secret : elle est en réalité un vampire qui se nourrit du sang des jeunes filles innocentes. Ce récit explore les thèmes de la sexualité refoulée, de la fascination et de la terreur face à l’inconnu, et de la lutte entre le bien et le mal.

En bref, “Carmilla” est un classique du genre gothique qui a marqué l’imaginaire collectif et qui continue d’influencer la littérature et la culture populaire contemporaines.